O TEMPO do Advento começa com as vésperas do domingo mais próximo ao 30 de novembro e termina antes das vésperas do Natal. Para os cristãos, é um tempo de preparação, de expectativa e alegria, em que os fiéis, esperando o Nascimento do Salvador do Mundo, vivem o arrependimento e promovem a fraternidade e a paz. A palavra advento, do latim adventus, do verbo advenire, significa vinda, chegada, começo, início, princípio. Os dias 16 a 24 de dezembro (Novena de Natal) tendem a preparar mais especificamente as festas do Natal do Senhor.
Com o Advento, a Igreja inicia o novo Ano Litúrgico. Esse tempo litúrgico possui dupla característica: é um tempo de preparação para as solenidades do Natal, em que se comemora a primeira vinda do Filho de Deus entre os homens, e também um tempo em que, por meio desta lembrança, voltam-se os corações para a expectativa da segunda vinda do Cristo no fim dos tempos. Por este duplo motivo, o Tempo do Advento se apresenta como um tempo de piedosa e alegre expectativa.
O Advento é, portanto, um tempo especial para que façamos um sério e profundo questionamento sobre nossa vida pessoal e também sobre o mundo em que vivemos. É um momento privilegiado para averiguarmos se a semente de Amor lançada por Jesus Cristo no coração dos homens está nascendo e frutificando.
O Natal é uma celebração que nos transmite profundas verdades de vida. Ao contemplarmos a gruta de Belém, descobrimos o imenso Amor de Deus, Criador e Todo-Poderoso, Princípio e Fim de todas as coisas, que se presta a assumir nossa mísera condição humana e vir ao mundo para nos salvar. É Deus que se humaniza para divinizar o homem.
Celebrar o Natal é descobrir, na pequenez e na pobreza do presépio, a grandeza e a riqueza do Amor divino. É perceber a lição de humildade radical que o Cristo veio nos ensinar. É optar pelo Caminho que Ele veio nos mostrar, - Caminho que, em última análise, é Ele próprio. - É acolher com total sinceridade este Deus que é ao mesmo tempo infinito em grandeza e pequenino, majestoso e tão humilde, no mais profundo de nossas almas e corações, juntamente com as verdades que Ele veio nos comunicar, vivendo-as no nosso cotidiano, para que nos tornemos seres humanos melhores, mais amorosos e um pouco mais plenos a cada dia. É assumir compromisso com as causas e princípios do Evangelho, lutando em defesa da vida, colocando-nos ao lado dos que sofrem. É ser reflexo de Jesus Cristo neste mundo de dores, incompreensões e dificuldades.
Os cristãos devem celebrar o Natal com esse espírito. É por ser uma comemoração tão importanteque se faz necessário que nos preparemos bem, e é esta a finalidade do Advento.
Coroa do Advento – Um dos símbolos do Advento é a grinalda ou coroa, que representa o infinito Amor de Deus. Quatro velas são acesas e colocadas no círculo, uma a cada semana do Advento. Elas simbolizam a luz de Cristo que nasce para iluminar nossas vidas.
O Advento recorda a dimensão histórica da salvação, evidencia a dimensão escatológica do Mistério cristão e nos insere no caráter missionárioda vinda de Cristo. Ao serem aprofundados os textos litúrgicos desse tempo, constata-se na história da humanidade o Mistério da vinda do Senhor Jesus, que de fato se encarna e se torna Presença salvífica na história, confirmando a Promessa e a Aliança feita entre Deus e os homens nos tempos antigos. Deus que, ao se fazer carne, plenifica o tempo (Gl 4,4) e torna próximo o Reino (Mc 1,15).
O Advento recorda também o Deus da Revelação. Aquele que É, o mesmo que era e que vem (Ap 1, 4-8), que está sempre realizando a salvação mas cuja consumação se cumprirá no “Dia do Senhor”, no final dos tempos. Toda a humanidade (consciente ou não) e a Criação vivem em clima de advento, de ansiosa espera da manifestação cada vez mais visível do Reino de Deus.
A celebração do Advento é, portanto, um meio precioso e indispensável para nos ensinar sobre o Mistério da salvação e assim termos a Jesus como referência e fundamento, dispondo-nos a “perder” a vida em favor do anúncio e instalação do Reino.
Deus é fiel às suas Promessas: o Salvador virá. Daí a alegre expectativa, que deve, nesse tempo, não só ser lembrada, mas vivida, pois aquilo que se espera acontecerá com certeza. Portanto, não estamos diante de algo irreal, fictício, passado; estamos diante de uma realidade concreta e atual. A esperança da Igreja se consumará definitivamente na Parusia (volta) do Senhor. Por isso, o brado da Igreja característico nesse tempo é “Maranatha! - Vinde, Senhor Jesus!”
O tempo do Advento, enfim, é tempo de esperança na renovação de todas as coisas, na libertação das nossas misérias, pecados, fraquezas; esperança na vida eterna, esperança que nos forma na paciência diante das dificuldades e tribulações da vida, diante das perseguições, e de toda dor, frustração, decepção com este mundo e sofrimento. Sem uma entrega de todo o ser a Cristo, não há como viver a alegria e a esperança da expectativa da Sua vinda. É necessário, portanto, que especialmente nesses dias santos “preparemos o caminho do Senhor” em nossas próprias vidas, combatendo incessantemente o pecado e santificando nossas vidas, através da a oração e da imersão na Palavra.
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| Vem depressa, Senhor, Deus Menino! Vem até nós uma vez mais, vem salvar-nos, nós que temos fome e sede de Justiça! |
«Ao celebrar anualmente a Liturgia de Advento, a Igreja atualiza esta espera do Messias: participando da longa preparação da primeira vinda do Salvador, os fiéis renovam o ardente desejo de sua segunda Vinda.»(Catecismo da Igreja Católica, §524)